常綠喬木，樹高 15 — 20 米 ，最高 30 米 。最大胸徑 1 米 左右。樹冠卵形至廣卵形，老樹皮較厚有縱裂，黑褐色，常鱗片狀開裂：樹干上部樹皮很薄，褐黃色或淡黃色，薄皮脫落。輪枝明顯，每輪 5 — 12 個，多為 7 － 9 個， 20 年生前大枝斜上或平展，一年生枝條淡黃色， 2 — 3 年后變?yōu)榛液稚?，大枝基部與樹干上部的皮色相同。芽圓柱狀橢圓形或長圓卵狀不等，尖端鈍或尖，黃褐色或棕黃色，表面有樹脂。葉兩針一束。稀有三針，粗硬，稍扁扭曲，長 5 — 8 厘米 ，樹脂道 7 — 11 條，維管間距較大。冬季葉變?yōu)辄S綠色，花期 5 月中旬至 6 月中旬，屬于風媒花，雌花生于新枝尖端，雄花生于新枝下部。 1 年生小球果下垂，綠色，翌年 9 月— 10 月成熟，球果長卵形，黃綠色或灰黃色；第三年春球果開裂，鱗臍小，疣狀凸起，有短刺，易脫落，每鱗片上生兩枚種子，種翅為種子的 3 — 5 倍長，種子大小不等，扁卵形，黑褐色，灰黑色，黑色不等，先端尖。千粒重隨產(chǎn)地植株變化大，紅花爾基產(chǎn) 7.9 克 ，大興安嶺 5.4 克 ，章古臺地區(qū) 10 -12 克 。
它主要分布在我國的大興安嶺北部（北緯５０°以北），西起莫爾道戈、金河、根河，東到新林、呼瑪線以北有連續(xù)成片分布，以南伊圖里河、免渡河、阿爾山等地有呈帶狀或塊狀分布的純林，有與興安落葉構(gòu)成以樟子松為主的混交林。多生長在海拔高 300 － 900 米 的向陽陡坡或陽坡。在呼倫貝爾盟草原起伏的沙丘還生長著良好的天然樟子松林。由海拉爾往南從錫尼河開始，沿伊敏河經(jīng)紅花爾基，罕達蓋至中蒙邊界的哈拉河附近，有一條斷斷續(xù)續(xù)的樟子松林帶，在海拉爾市的西山沙丘上殘留有小片松林。天然林通常在沙土和山地石礫土上形成純林。此外河北，陜西榆林，內(nèi)蒙古的鄂爾多斯市、和林格爾縣，新疆等地引種栽培，生長尚稱良好
樟子松耐寒性強，能忍受 -40 — -50 ℃ 低溫，旱生，不苛求土壤水分。樹冠稀疏，針葉稀少，短小，針葉表皮層角質(zhì)化，有較厚的肉質(zhì)部分，氣孔著生在葉褶皺的凹陷處，干的表皮及下表皮都很厚，可減少地上部分的蒸騰。同時在干燥的沙丘上，主根一般深 1 — 2 米 ，最深達 4 米 以下，側(cè)根多分布到距地表 10 — 50 厘米沙層內(nèi)，根系向四周伸展，能充分吸收土壤中的水分。 1967 年是遼寧省章古臺地區(qū)比較干旱的年份，六月份固定沙地 0 — 125 厘米 沙層含水量為 2 — 3% ， 12 年生落葉松因干旱大部分死亡，楊樹等闊葉樹種的葉子黃枯或部分脫落，而樟子松仍然正常生長。 　　樟子松是陽性樹種，樹冠稀疏，針葉多集中在樹的表面，在林內(nèi)缺少側(cè)方光照時樹干天然整枝快，孤立或側(cè)方光照充足時，側(cè)枝及針葉繁茂，幼樹在樹冠下生長不良。樟子松適應性強。在養(yǎng)分貧瘠的風沙土上及土層很薄的山地石礫土上均能生長良好。在章古臺沙地上曾先后栽植針闊葉樹種 30 余種，唯樟子松能適應沙地不同部位環(huán)境條件，即使在條件最差的丘頂也能生長。此外，在榆林，鄂爾多斯等地區(qū)沙地上也生長良好。過度水濕或積水地方，對其生長不利，喜酸性或微酸性土壤。在黑龍江林科院肇東實驗林場薄層碳酸鹽草甸黑鈣土上 pH7.6 — 7.8 總含鹽量 0.08% ，生長發(fā)育良好， pH 值超過 8 ，含碳酸氫納超過 0.1 即有不良影響。 　　樟子松抗逆性強。據(jù)調(diào)查 10 年生油松曾受到松針銹病的危害，而相鄰的樟子松受害較輕；對松梢螟危害與油松相比亦有較強的抵抗力；遼寧南部地區(qū)，赤松、油松均遭松干蚧危害，唯獨樟子松未發(fā)現(xiàn)受害。 樟子松壽命長，一般年齡達 150 — 200 年，有的多達 250 年，在章古臺的條件下， 5 齡以前的生長緩慢， 6 — 7 年以后即可進入高生長旺盛期（每年高生長量 30 — 40 厘米），如人工固沙區(qū) 21 年生樟子松平均高達 8.6 米 ，胸徑 14.8 厘米，最高 10.4 米 ，胸徑 25 厘米。
樟子松幼樹從葉芽膨脹時開始高生長， 5 月中旬大部形成頂芽，到 5 月末頂芽已基本形成，直至 6 月中旬高生長基本停止。 1 年中高生長量旺期是 5 月，占全年總生長量 75 — 85% ，尤以 5 月中、下旬生長最快。以后雖有少許的高生長，是由于頂芽逐漸形成的結(jié)果。 　　粗生長和高生長幾乎同時開始，但比高生長結(jié)束晚，一直延續(xù)到 9 月末，其中以 5 — 8 月生長較快。 　　樟子松栽后最初幾年的高生長比較緩慢，特別是在栽后的第一年里，由于起苗時根系受到損傷，短時間內(nèi)根系不能從土壤中充分吸收養(yǎng)分，比正常生長晚 20 — 30 天。第二年高生長量平均 10.6 厘米 ，第五年，年平均生長量 38.8 厘米 ，可見此時的高生長量已大大加快。栽 后 16 年，年平均生長量 55 厘米 。樟子松 17 年生時平均樹高 6.6 米 ，最高達 7 米。 　　在低平固定沙地上，連續(xù)測定一株 18 齡樟子松幼樹，長勢比較好，樹高 8.74 米 ，胸徑 13.6 米 , 其胸徑年平均生長量為 1.03 米 , 最粗達 1.48 米 , 說明樟子松的直徑生長也是很迅速的。 　　此外沙地樟子松人工林比天然林生長的快。人工林 7 年時，樹高達 1.6 米 ，天然林（海拉爾沙質(zhì)草原） 15 年生時才能達到這樣高度。天然樟子松林生長之所以慢，是由于處于無人管理的自然狀態(tài)，而人工樟子松林由于經(jīng)營管理改變了生境條件，因此，其生長較天然林要快。但同是人工林，由于所處的立地條件不同其生長也出現(xiàn)很大差異，樟子松不大耐庇蔭，在受壓陽光不足的情況下，表面為芽小、枝干纖細、生長不良。在立地條件相同的沙地上同時栽植的樟子松、油松可看出：樟子松在樹高、直徑和材積生長等方面都比油松好，如果和栽植在較起伏的固定沙地上小葉楊和小青楊比較，樟子松生長的優(yōu)勢就更加明顯了。以樟子松年平均高生長量為 100 ，則小葉楊為 63% ，小青楊為 67% ，直徑生長相應的，小葉楊為 56% ，小青楊為 52% 。 此外，引種到榆林、紅石峽流沙人工固沙區(qū) 1964 年春引種樟子松 , 15 年生樹高 4 -5 米 ，直徑 7-8 厘米。樟子松在干燥瘠薄的沙層中，可形成強大的根群，在固定沙地上生長的 9 年生樟子松水平根，集中分布在 20 -160 厘米 深沙層中，強大的骨干根 12 條，主要分布在 10 -50 厘米 的沙層中，水平根向外擴展到 6 米 左右。根幅可達 12 米 長，并在水平根上生有許多下扎的垂直根，最深達 4.7 米 。
1 、在流動沙丘及半固定沙丘栽植松樹。在流動沙丘和半固定沙地上栽植樟子松、油松等針葉樹種，關鍵問題在于：如何保護小松樹不受沙埋、沙割、沙打及風蝕危害。因此，在流動沙丘栽松，必須事先栽植固沙植物固定流沙，當流沙基本穩(wěn)定時，再進行樟子松造林。①流動沙丘植松：應空出二分之一至三分之一的丘頂，以便削頂緩坡，在迎風坡下部帶狀栽胡枝子（或錦雞兒）用平鋪草或平鋪柳條保護。背風側(cè)應栽植耐沙壓的黃柳，丘頂部分應根據(jù)削平情況，向上逐步栽植固沙植物，一般經(jīng)過 3-4 年后，沙面基本穩(wěn)定時，再行間栽植 2 年生樟子松。②平緩沙地：地勢較平緩流沙易于控制，在迎主風方向帶狀植差巴戈蒿或平鋪草壓沙栽植黃柳（胡枝子），固沙 2-3 年后地面基本穩(wěn)定即可栽植 2 年生樟子松。③風蝕坑：地下水位 2 米 以上，較深的干涸風蝕坑，迎主風方向帶狀栽植胡枝子或錦雞兒；如地下水位 0.5 -2 米 的低濕風蝕坑，應帶狀栽植紫穗槐，經(jīng) 2-3 年苗木叢生后，即可于行間栽植 2 年生樟子松苗。④半固定沙丘：一般多分布大片流沙的周圍和內(nèi)部，面積不大而零散，流沙移動微弱，只要封禁起來，恢復植被或適當栽植胡枝子和鋪草保護，即可栽植 2 年生樟子松苗。 　　人工固沙地造林后的撫育管理工作，主要保證幼樹不被風蝕、沙埋和沙打。造林后風蝕沙埋地段，應及時采用平鋪草固沙方法保護，對沙埋幼樹嚴重的地方，應及時扒除浮沙，以免因沙埋過久而死亡。 　　2 、固定沙地栽植松樹。固定沙地雜草叢生，幼樹和雜草爭奪水分，因此，植松前要整地。由于土壤固結(jié)，雜草叢生，整地工作非常重要，為防風沙抽打的危害，以帶狀局部整地為好。春季在固定沙地上栽松，要在前一年的雨季（ 6 、 7 月）或秋季進行整地，秋季栽植要在雨季前整地，翻耕后最好種植一季作物，抑制雜草繁生，有利于保持土壤水分。在平緩或起伏不大固定沙地上，窄帶狀整地，帶寬 60-100 厘米，并空留同等或稍寬的不翻耕草帶，做為保護帶，帶狀整地應橫對主風方向，或?qū)嵭袎K狀整地，塊的大小為 50 × 50 厘米。成活率 75-85% ，最高達 90% 以上。
（1）小坑靠壁（垂直壁 ）法。是沙地栽松最常用的方法，操作簡單，工效高，且可保證栽植質(zhì)量。方法是小坑垂直之一壁 ，與挖坑人相對，坑深 35 -40 厘米 ，坑的上口寬 30 -35 厘米 ?？拥讓?15 厘米 左右，將松苗扶正于垂直壁的側(cè)邊，挖坑人第二坑的土填入第一坑內(nèi)填滿踏實，第二的填入第三坑，進行倒坑栽植，依此類推，每工組每日可栽苗木 1000-1200 株。 　?。?）隙植樹法 用植樹鍬做成深 50-60 厘米，上口寬 10 厘米或更寬一些縫隙，將苗根全部放入縫隙中，輕輕抖動一下苗木，使苗根舒展，將苗木靠在縫隙之一壁，再在距第一縫隙 8-10 厘米處，插進植樹鍬，深度同第一縫隙，用力先往里搬，再用力往外推把苗根擠深，使下部苗根與土壤密接，最后把第二孔隙填實，再用腳將苗木周圍踏實。此法簡單易掌握，每工組每日可栽松苗 1300-1500 株。比一般栽植法提高工效 20-40% 。 　?。?）明穴栽植法 用鍬挖成深 35-40 厘米，長寬 30 厘米之方形坑，將苗木扶立于坑中央，覆土踏實。 　?。?）簇植法 簇植法是在 50 × 50 厘米小塊地上，用植樹鍬呈梅花三角形栽植 3-5 株苗木，株間 25-30 厘米，每工組每日可栽苗 1600-1800 株。在貧瘠干旱的沙地上栽植樟子松苗木，適當實行深植比一般栽植可提高造林成活率 10-15% ，而且促進了幼樹的生長,深植措施已在生產(chǎn)當中廣泛應用，并獲得很好效果。在一般情況下二年生換床苗，應深植原地徑上 5-8 厘米為宜。 　　在沙地栽植松樹，春、雨、秋三個季節(jié)雖均可實施，但以雨季造林成活率最高。 　　4 、栽植密度。造林密度直接影響著幼林林冠達到郁閉時間，林木的生產(chǎn)量以及木材的質(zhì)量。為使栽植在貧瘠沙地上的幼林早日郁閉，因地制宜適當密植是合適的。行距宜大，株距宜小。行間大容易撫育管理，行間留一定寬度草帶，可減免幼樹風蝕的沙打之害，株距小可提高早郁閉，有利于幼樹生長。因此，造林密度每公頃為 3300-5000 株，規(guī)格 1 × 3 米 、 1 × 2 米 。簇植造林常采用 3 × 3 米 、 4 × 4 米 ，每簇 3 株者每公頃為 3333 株和 1750 株， 5 株者相應為 5555 株和 3125 株。上列大密度，栽后 8 年郁閉， 10-12 年生林木逐漸分化，此時應實行一次間伐，間伐強度 25-30% ，間隔期 5-6 年。 5 、造林后的管護 造林當年秋季，凡是成活率在 85% 以下的或幼株死亡不均勻地段，第二年須選擇壯苗或比原來幼樹稍大的苗木，按原來栽植的株行距補植。沙荒地區(qū)植松，栽后最初 1-2 年，除每年中耕除草 2-3 次外，冬季還應采取埋土越冬措施，以防幼樹被風沙抽打及動物（牲畜、野兔、野鼠）危害。